ニッカル商工株式会社

アルミニウム素材の魅力と動向

アルミニウムは汎用性が高く、さまざまな業界で使われているため、アルミ事業を通じて他業種の動向を見られるのもこの業界の特徴であり、常々面白い素材だと思います。

アルミニウムは軽量、耐食性、熱伝導性、電気伝導性、リサイクル面での優れた特製を持ち、他金属、特に鉄や銅の代替として使用されています。アルミニウムの製造法が確立され、実用化されるようになってからは100年程、流通し日常生活に定着ようになってからは60年ほどです。日本では当初、兵器製造などの軍用に使用され、戦後は鍋や釜などの日用品から徐々に金属製品、産業機械、電気通信などへと需要が拡大していきました。

しかしアルミニウムは傷や腐食が生じやすいため商材としては扱いづらく、手間がかかる割に利幅も少ないため、1990年以前での参入障壁は比較的高い方でした。現在は市場規模が縮小しているため、業界内での競争は激化してきています。現在もアルミは軽量化が必要な金属の代替として開発の余地がある事業だと考えています。

素材販売など、商社的な立ち位置でここまできた弊社も、今後はこういったものづくり全般に関わっていきたい考えです。

体験を通じて考える人を育てる、ユニークな従業員育成

現在の社内の平均年齢は38.6歳、男女比は男性6割、女性4割です。
弊社では外回りの営業は不要と考えており、飛び込み営業などは行わず、必ずアポイントをとるようにしています。ノーアポイントでの訪問は無駄足に終わることも多く、このコロナ禍では相手先の迷惑にもなりかねないからです。社員には、その分の時間を有効活用できるようにしてもらっています。営業アシスタントの業務では、問い合わせ対応や見積もり、お客様への発注業務などを担っています。この業務では女性が活躍しており、戦略から計画の見直しまでを細かにできる人が多いため戦力として大変ありがたいと思っています。女性の雇用には以前から力を入れており、女性ならではのきめ細やかな能力を活かせるように働き方改革に努めてきました。
弊社では採用時に「明・元・素」な人柄を重視しています。これは「明るく元気で素直」という意味であり、この要素はお客様の左右する大事な印象に繋がります。

弊社の従業員育成ではこうした目に見えない部分にも気を配っており、一貫して「自ら考えさせる」ことを重視しています。それは「会社とその未来は従業員が作るものだ」という信念を持っているからです。従業員がそれぞれ顧客の満足のために何ができるかを考え、前向きに仕事に取り組むことができる企業は成長し続けます。弊社ではこの力を伸ばすために、様々な角度からチャレンジしてきました。

例えば、月に1度、従業員全員分のカレーを当番で1人で作るイベントを開催しています。おかわりを含めた30人前のカレーづくりは並大抵のことではありません。事前に準備をし、当日のランチタイムまでに調理が全て完了していなければ昼食が食べられません。この取り組みを行うことで段取り良く物事を進める計画性や、大人数の食事を準備するという通常体験できない課題を成し遂げたことによる達成感、自己肯定感を育むことに繋げています。

また、経営計画書や弊社のパンフレットやメールマガジンなどの広報作りにも取り組んでもらっています。経営計画書は当初、私が先導して作っていましたが、2年目からは経営計画書作成委員会を設置し、従業員が主体となり作成しています。社風や文化自体も従業員が作っていける企業こそが、真の意味で働き方改革を行っていると言えると思うため、積極的に関わってもらいます。監修として入る私が推敲を行うこともあり、自由な発想と美しい文章作りができる能力を培っています。

若手社員には、学卒採用に向けた会社説明会も担当してもらっています。他者に説明するには、深い理解が必要となります。社員が所属している会社組織を学生の目線から改めて見つめ直してもらうことで視野が広がり、また学生に響くプレゼンテーションを準備するうちに発信力も鍛えられます。さらに学生とふれ合うことで、後輩になるかもしれない学生との付き合い方も経験しながら、自らが学生だった頃からの成長や変化も実感できるなどの多くのメリットもあります。

こうした体験を通じて社員の考える力を鍛えているのは、「考え方」が行動の起点にもなる最も基礎だからです。一人一人の能力には幅があり変えることは難しいですが、各人のもつ特性は考え方によってマイナスにもプラスにも変わります。弊社では経営計画書の教育行動計画として、行動化ガイドラインを明記し、基本指針としてもらいながら、これからも大切な社員が自ら考えて楽しみながら働くことができる企業を目指していきます。

アルミニウムで未来に続く100年企業を目指す

現在は自動車や飛行機から調理器具まで、私たちの生活のいたるところにアルミニウムが存在しています。アルミニウムを扱う商売はこの先の時代でもなくならないでしょう。弊社では「アルミニウムの普及を通じて、世の中を軽くCOOLにする」というミッションに基づき、顧客のニーズにお応えしていきました。今後さらに全従業員が「アルミニウムコンシェルジュ」として一流のビジネスパーソンとしての自覚を持ち、地域社会と顧客のために活動できるよう、働きやすさと顧客第一主義の精神を体現し続けていきたいと思います。

ものづくり大国日本では、中小企業が大きな役割を持っています。M&Aで事業を承継するならば、承継金属加工、特にアルミニウムを手掛ける地域の会社を承継して、自社と譲受先のアップデートを図りたいと考えています。地域の中小企業を対象としているのは、社員全員の顔と仕事を傍で見続けたいからです。

弊社は現在創業から65年を迎え、100年続く企業を目指して未来へのビジョンを描く時期だと考えています。現在は販売を中心とした商社的な業態となっていますが、将来的にはグループ会社をつくり、弊社のフィロソフィを組織として共有しながら日本有数のアルミニウム専門商社として展開していきたいです。この未来に向かって、共に歩んでくれる企業と出会いたいと思っています。自社で商品を設計試作できるような体制を整え、顧客からの相談に幅広く対応できる「ものづくりの会社」を目指しています。弊社はこれからも事業を通して、アルミニウムをより世界に広め地域社会の発展に貢献し続けていきます。