創業の経緯

私の父は元々勤め人ではなく、新しいビジネスに自ら挑戦したいタイプの人間でした。服飾関係の会社を興しては倒産を繰り返したことで、家族の生活は決して楽ではありませんでした。知人の頼みを断りきれない人の良さも裏目に出ていたのかもしれません。父親としては尊敬していましたが、経営者としてのビジネスセンスはおそらく私の方が素質があるだろうなと子どもながらに思っていました。

父の会社が3回目の倒産を経験し路頭に迷っていた頃、弊社創業のきっかけとなる新聞記事を見つけたのです。それは、玄関マットやモップなどの清掃用具のレンタル会社がフランチャイズ店を募集しているというものでした。私は当時中学生でしたが、新聞を毎日読むことで日本社会の業界動向について少し知識があったこともあり、父にこの話を勧めました。事業形態がフランチャイズなのでノウハウや商品の仕入れなどはフランチャイザーの本部から教わることができます。父の＂お客様のお役に立ちたい＂という本来の人柄の良さは活かしたまま、ビジネスセンスに欠けている部分はフランチャイザーを頼れますので、父にピッタリなビジネスモデルだと思ったのです。

私たち家族は東京出身ですが、フランチャイズの商圏として東京は既に埋まっていたこともあり、縁あって埼玉県大宮から京浜東北線の川口までの領域で1969年、先代(父)が社名「株式会社サニクリーン大宮」として事業をスタートとしました。

創業時は高度経済成長期ということもあり、比較的順調だったようです。ダストコントロール用品のレンタルを開始以降、アメニティ商品の拡充を図るなど、経営を軌道に乗せることができました。

サラリーマン時代の経験を経て、社長就任

大学卒業後は先代(父)の会社ではなく証券会社に就職しました。学生時代から日本経済新聞を愛読し、学生服のまま証券会社に通って株価ボードを眺めることを日々のルーティンとして生活するほど株に興味を持っていたため、自然と証券マンとしての社会人をスタートさせたのです。就職後は多くの富裕層や経営者と対話することが多く、この時の経験は経営者としてのスタンスを築くベースになったと思います。

また、会社を経営することの難しさを当時のお客様を通して学びました。ついこの間まで重厚長大であった企業が外部環境などの影響により衰退していく様子を目の当たりにすることも多く、企業の永続には常にイノベーションを起こしていく力がなければ成長どころか現状維持さえできないのだと知ることが出来ました。とても勇気のいることですが、時には＂賭けに出る覚悟＂の有無は経営者にとって重要な資質だと思います。

株を生業にするということは面白くもありましたが、元来、ある程度仕事のスキルを身につけてしまうと、新たな道に進みたくなる性分で、政治家秘書など業種の異なる転職を繰り返しました。そして弊社(当時サニクリーン大宮)が設立10年目の時、13番目の社員として入社しました。一般社員として一からこの業界について学び、弊社のビジネスポイントを常に考えていました。38歳の時、社長に就任しました。

就任時、不思議な感覚になったことを今でも覚えています。「この会社はもっと成長し、多くのお客様にサービスを提供できる」と妙な自信がありました。子どもの頃から株を通じて規模を大きくしていく企業を研究してきたので、自身の直感のようなものがそう感じさせたのだと思います。

仕事への思い

仕事への取り組み方に対しては、若い頃から常に問題意識を持って取り組んできました。我々が提供する商品やサービスは本当にお客様のためになっているのか、従業員が自分の生活を犠牲にすることなく働きやすい職場になっているだろうか、日々、克服しながら進んできた50数年でした。でも、1度も仕事がつらいと言って逃げたことは無かったです。弊社を引き継ぐ前から、この会社の成長を信じていましたし、時代の動きを1歩先取りして事業化し、お客様に提案することが楽しくて仕方ないというのが本心です。

仕事へのスタンスで大切にしていることがあります。それは、跡を継ぐ息子に伝えてありますが、自分が経営者として相応しくないと思えば、すぐに交代してくれということです。経営者の頭が鈍くなっては、会社や従業員に適正な判断ができす路頭に迷わせることになります。新しい世代に良い形で会社を引き継ぐというのも、経営者にとっての重要な役割だと思っています。

私はこの会社、ここで一緒に働いている従業員が好きです。好きなことや人のために全力で何ができるかを考える日々なので苦労を苦労として捉えてはいません。売上や利益が上がらないとか、従業員の労働環境の改善などその時々で経営者として考えなければならないことが山のようにあります。よく人からは2代目として「苦労されるでしょ」と言われますが、好きなこと・人のために悩み、取り組んでいることなので楽しくて仕方がないです。

特に従業員にはパーパス(企業としての存在意義)をしっかり認識したうえで、気持ち良く働いてもらいたいです。子育てや介護をしながら働いているメンバー、シングルマザーやシングルファーザーの一人親として働くメンバーなど従業員を取り巻く環境は人それぞれです。パーパスがしっかり浸透していると、従業員の急なお休みの際に誰一人として文句を言うような社風にならず、互いを思いやりながら接することが出来ます。そんな組織であり続けたいと強く願っています。