中小企業診断士×ITコーディネーターだからこそできる事業展開とは

弊社では、経営とIT両方のコンサルティングをしています。そこで重視しているのは、経営の部分から会社の状況を理解し、ITの利活用についてソリューション提案しています。首都圏には、経営戦略から入り込み、事業戦略を組み立てたうえで実践的なITであったりIT戦略を提案し、大企業や中堅企業を支援しているコンサルティング会社がありますが、地方には、その様に経営とIT全般を支援できるコンサルティング会社がなかなか見当たりません。これまでの経営とITに係る知識やノウハウを活かし、地域の特性に合わせた経営・IT全般を支援するという点が他社にはないサービスであり、弊社の特徴になります。

「支援者」ではなく「主体者」として、社会課題解決に取り組む

会社の方針として大切にしているのは、「支援者としてではなく、主体者としてかかわる」という部分です。また、利益を求めて動くよりは、業界全体の社会課題に切り込むことも行っています。

沖縄県は、沖縄県となる以前の、先史時代、琉球王国時代、琉球藩時代と歴史も古くありますが、戦後の統治下に置かれていた歴史的背景が今も色濃く影を落としています。そのため、国有課題として議論されるのは、そのような歴史から生じる政治的な対立についてのことが多くあります。もちろん、今の課題の要因となっている歴史に向き合い政治的な解決手段を議論することは非常に重要です。しかし、沖縄で生活する人達が向き合うべき課題の本質は、自分たちでいかにして自立していくかという、より身近な部分にあると考えています。

沖縄では「シマ―」といえば「島酒(しまざけ)」つまり泡盛を指します。琉球王国時代には貴族の酒として、そして明治時代以降は庶民の酒として愛されてきました。そんな沖縄文化の一つでもある泡盛の消費量が年々減少していることはご存じでしょうか。近年は、お酒離れや泡盛以外の酒類の消費に押されるなどし、小規模の酒造所は経営が難しい状況になってきています。

この泡盛という沖縄文化の伝承に取り組むため、弊社では泡盛事業者と連携し、2つのプロジェクトを立ち上げました。1つ目は、「誇酒プロジェクト」です。2018年（平成30年）に惜しまれながらも廃業に追い込まれてしまった小さな泡盛酒造所の原酒を買い取り、新たな商品としてブランディングし、商品開発や販路開拓を行うという事業を行いました。2つ目の「珠玉の島酒事業」では、泡盛の文化事業としてのすそ野を維持することを目的に、泡盛をマーケティングするWebメディアとECサイトをオープンしました。そこでは、泡盛だけでなく、地域性豊かな泡盛にまつわる沖縄文化もともに情報を発信することで、泡盛の歴史や文化、酒造所やその地域の魅力を感じてもらえるように設計しました。

他にも、地域格差問題など沖縄で生活する中で向き合うべき課題は山ほどあります。それらの課題一つ一つに、地域の人が向き合い、解決方法を模索していくことが非常に重要だと考えています。

ツグナラに興味を持った理由

東京から沖縄に戻り、事業承継・引継ぎ支援センターで働く中で事業承継の重要性を強く感じました。2017年（平成29年）に沖縄総合事務局経済産業部からの報告で、沖縄県の2016年（平成28年）の休廃業・解散企業件数は、同年倒産件数の７倍以上となり、そのうち60代以上の代表者が７割を占めるというデータから後継者難が顕著で、会社継続を断念しているケースが増加していると推測されると言われていました。沖縄の事業承継問題の状況は7年前に帰郷してから未だにほとんど変わっていません。問題となる部分は、事業主自身が事業承継への関心が低いということです。

一方で、コンサルタントとして様々な企業とかかわる中で、たくさんの優良企業や地域の経済成長を力強く牽引できる企業があることを知りました。しかし、このような地域の中小企業を紹介するメディアは、公的機関が出す紙媒体の季刊誌が主でアクセスできる人が限られています。そのため、だれでも閲覧可能なWebメディアという媒体で、地域の中小企業を取り上げるメディアが必要だと考えており、ツグナラと出会い設立趣旨など共感する部分もあり沖縄に持ち込みたいと思いました。

ツグナラは、経営者の考えや理念、事業を継続してきた実状などほかの経営者の考えを知ることができ、経営の参考になるだけではなく、事業承継のために信頼できる譲り先を探している企業にとっても良いきっかけになります。

また、経営資源引継ぎやM＆Aのような第三者承継を地域のコンサルティング会社が運営しているという点も重要なポイントです。なぜなら、今後ツグナラが全国に拡大していけば、それぞれの地域で運営している地域のコンサルティング会社同士で接する機会があるからです。それぞれが支援している事業主同士を結び付け、他地域と連携したビジネスマッチングを行うことは今までに無かったサービスモデルです。ツグナラで実現できる地域の経営資源引継ぎによる経済課題への解決と地域を問わず専門家やビジネス面でのマッチングは、県内に目が向きがちな沖縄の事業主の視野を広げるだけでなく、さらには事業拡大のきっかけとなるかもしれません。沖縄が抱える社会課題の解決方法の選択肢として、重要な第一歩となると考えています。

今後の展望

弊社としては、今後も経営・IT分野において、会社の資金調達や補助金のサポートや、クラウドサービスの活用などで事業主の支援をしています。一方で、泡盛業界全体を盛り上げるWebマーケティングを今後も行っていく予定です。ここで積み上げた経験をもとに、運営ノウハウを沖縄の中小企業に提供していきたいです。